Prema prijedlogu UN, u obilježavanju 1994. kao Međunarodne godine obitelji pozornost svjetske zajednice posebno zaslužuje tema: Obitelj – njezina unutarnja snaga i odgovornost u svijetu koji se mijenja. Slijedeći tu preporuku, članak je namijenjen propitivanju dosega hrvatskog obiteljskog zakonodavstva u regulaciji obiteljskih odnosa i zajednica u poredbi s drugim europskim pravnim sustavima. Prikaz društvenih i pravnih promjena tijekom druge polovice 20. stoljeća sadrži analizu sve izrazitije pojave različitih odstupanja od tradicionalnog modela obitelji pod kojim se razumijeva zajednica (dvoje) roditelja i njihovih bioloških potomaka.